Nicht für einen Wald voll Affen

Nicht für einen Wald voll Affen
Nicht für einen Wald voll Affen
 
Die Redewendung, mit der man ein Ansinnen weit von sich weist, stammt aus Shakespeares »Kaufmann von Venedig« (entstanden um 1595), wo Shylock mit diesen Worten den Verlust eines für ihn als Erinnerungsstück wertvollen Ringes beklagt, den seine Tochter Porzia für einen Affen eingetauscht hatte: I would not have given it for a wilderness of monkeys (»Ich hätte ihn nicht für einen Wald von Affen hergegeben.«). Das Wort »Wald« in der deutschen Übersetzung ist dabei nicht wörtlich zu verstehen, sondern bedeutet (wie auch das englische »wilderness« im gegebenen Kontext) lediglich »eine große Menge« - in der modernen Umgangssprache würde man eher »nicht für einen ganzen Stall voll Affen« sagen.

Universal-Lexikon. 2012.

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